Интервью с Гэри Старком

 Гэри Старк — американский геймдизайнер и программист, внесший значительный вклад в игровую индустрию во время работы в Atari. Он создавал игры для домашних консолей и компьютеров компании (Atari 2600, 5200, серии 400/800), а также для игровых автоматов (подразделение Coin-Op).

В: Какое у вас образование?

Гэри Старк: Я получил степень бакалавра в области общей инженерии и дополнительную специальность по математике в Университете штата Сан-Хосе, Калифорния.Я получил степень бакалавра в области общей инженерии и дополнительную специальность по математике в Университете штата Сан-Хосе, Калифорния.

В: Что вас вдохновило заняться разработкой игр? Были ли какие-либо программисты или игры, которые вас вдохновили?

Гэри Старк: До работы в Atari я создавал собственные видеоигры на микрокомпьютере Z80, который мне подарил отец, работавший в то время в компании Zilog. Так что это казалось интересным занятием, но, честно говоря, я особо об этом не задумывался. Всё как-то само собой получилось.

В: Какова была ваша первая работа после окончания университета?

Гэри Старк: Я сразу после окончания колледжа устроился в Atari, в подразделение потребительских товаров (группа Стива Райта), где занимался разработкой игр в сотрудничестве с «Cookie Monster Munch».

В: Как появилась возможность работать в Atari?

Гэри Старк: Я подал заявку, меня приняли на работу. Всё произошло очень быстро и без особого планирования. Стив Райт нанял меня и стал моим руководителем. Его подразделение занялось образовательными играми с участием «Cookie Monster Munch».

В: Каким был процесс разработки?

Гэри Старк: Совершенно не похоже на школу. Никакой сложной математики, вместо этого мы осваиваем ассемблер 6502 до такой степени, что знаем, сколько машинных циклов требуется для выполнения каждой инструкции, включая и выключая электронную пушку, которая сканирует экран каждые 76 машинных циклов. Это очень отличается от «школьного» программирования, где мы учились с помощью перфокарт и т.д.

В: Какой был график работы в вашем отделе? Был ли ваш график фиксированным (например, с 9 до 17) или вы могли приходить и уходить, когда хотели?

Гэри Старк: Я не помню. Подозреваю, что было немало сверхурочных, но мне нравилась эта работа, поэтому это не имело особого значения.

В: Можете немного рассказать об играх, над которыми вы работали во время работы в Atari?

Гэри Старк: По сути, разработку игры «Cookie Monster Munch» мне передал Стив Райт. В конечном итоге, Стив очень помог мне, научив программировать консоль VCS, но всё программирование, графика и звук были полностью моими. Это было до того, как разработка игр потребовала больших команд специалистов. Я почти уверен, что эти фотографии (ниже) были предоставлены нам во время тестирования игр «Cookie Monster Munch» в Нью-Йорке. Обычно Atari проводила собственное тестирование игр, но эти образовательные игры, я думаю, были исключением. Судя по письму ниже, я думаю, что Шэрон Лернер и Тина Пил работали в «Cookie Monster Munch».

«Последний звёздный истребитель» — это наша разработка (Брюса Поэльмана и меня).

В: Что касается фильма «Последний звёздный истребитель», вы также участвовали в разработке версии для VCS/2600 или только 8-битной (400/800/5200) версии?

Гэри Старк: Я участвовал только в разработке версии 800/5200. Это была наша разработка (Брюса Поэльмана и меня). Версию 2600 я не помню.

В: Кто-нибудь принимал участие в разработке компьютерной версии Star Raiders II для Atari (которая, по сути, идентична Last Starfighter с некоторыми изменениями в графике)?

Гэри Старк: Да, мы с Брюсом Поэльманом сделали это по контракту. Это полностью наша работа.

В: «Дюна» — ещё один фильм, название которого было выбрано по мотивам другой киноленты...

Гэри Старк: Действие фильма «Дюна» зависело от нас, но никуда не привело.

В: Названия должностей, над которыми вы работали, были назначены вам заранее или вы выбирали их сами?

Гэри Старк: Меня назначили в «Cookie Monster Munch», а остальных я выбрал сам.

В: Вы работали с какими-либо графическими или звуковыми художниками? Если да, помните ли вы, кто и в чём вам помогал? Я знаю, что Престон Стюарт участвовал в разработке нескольких игр CCW для VCS…

Гэри Старк: Что касается игр для Atari 2600, мы сами написали музыку (если это можно так назвать). Я также сам занимался графикой (использовал миллиметровую бумагу для построения графики). Кроме того, я делал графику для Star Raiders II.

В: Вы помните что-нибудь о играх серии VCS CCW под названием Counting with the Count/Count’s Castle или Honker Bonker?

Гэри Старк: Нет… это было слишком давно.

В: Были ли планы по созданию игр про скрытое ношение оружия для модели 5200?

Гэри Старк: Я не помню никаких подобных планов, но это ничего не значит. Я точно не был причастен к подобным усилиям.

В: Помимо упомянутых игр, вы работали над какими-либо другими проектами или сотрудничали с другими игровыми компаниями, помимо Atari?

Гэри Старк: Я также создал картридж для сочинения музыки, чтобы помочь мне разрабатывать музыку для своей игры на 2600, но, конечно, это не стало серийным продуктом. Я также помню, как получил код для Space Invaders на 2600 и заменил графику буквами из имен нескольких друзей, просто ради забавы.

Я занимался разработкой игр не только для Atari, но и (позже) аркадных игр для Atari. Я работал в Atari, когда её поглотили Трамиэли. К тому времени хаос, вызванный переменами, заставил меня искать другую работу, поэтому я ушёл.

Я также дважды работал в Bally/Sente и оба раза меня увольняли (в первый раз я так и не усвоил урок). Во второй раз уволили всех сотрудников; тогда я работал только с инструментами (графическим редактором).

В Atari Games я проработал около 10 лет, создавая все игры, официально указанные в титрах. Эд Ротберг взял меня в отдел аркадных автоматов, так как раньше уже работал со мной (Bally/Sente). Я немного помог с Hard Drivin' (написал код для интерпретации MIDI-музыки) — едва ли достаточно, чтобы мое имя появилось в титрах.

Konami была моей последней и худшей игровой компанией. Ею управляли (очень плохо) японские менеджеры издалека. В конце концов, я уволился от отчаяния всего через 6 месяцев.

В: Иногда программисты добавляли в свои игры небольшие «пасхальные яйца», которые раскрывали их название или содержали какое-то сообщение. Я знаю, что в версии The Last Starfighter для 5200 их несколько — например, появляется корабль из «Звёздного пути» (хотя никто пока не придумал, как его активировать). Есть ли пасхальные яйца в других ваших играх? Помните ли вы коллег, которые их добавляли?

Гэри Старк: Я хотел незаметно добавить в игру секретные лабиринты, в которых складывались бы мои инициалы и так далее, в качестве пасхальных яиц, но Стив Райт не был в восторге от этой идеи. В то время в игре даже не было титров. Во всех играх после «Cookie Monster Munch» были пасхальные яйца, но ни одно из них не было бы уже известно другим, или, по крайней мере, я не помню, чтобы оно было спрятано.

https://youtube.com/watch?v=9bZBeuJDvp8

В: Меня удивили ваши комментарии о том, что Стив Райт не хотел, чтобы вы включали какие-либо пасхальные яйца в «Cookie Monster Munch», поскольку сам Райт еще в конце 1981 года публично заявлял, что с тех пор пасхальные яйца будут намеренно добавляться в последующие игры (в ответ на положительную реакцию игроков на их обнаружение).

Гэри Старк: Возможно, но уверяю вас… когда я поднял этот вопрос, его совсем не интересовали пасхальные яйца в моей игре. Может быть, он спешил выпустить игру или что-то в этом роде (хотя, насколько я помню, моя игра была первой завершенной).

В: Если бы у вас была возможность переделать любую из своих игр, что бы вы изменили (если что-либо)?

Гэри Старк: Я бы сделал T-Mek таким, каким изначально его задумывал (как стратегическую игру). Она создавалась в то время, когда в команду добавляли штатных «гейм-дизайнеров». Хотя я уважаю Мэтью Форда как гейм-дизайнера, он не сделал T-Mek игрой, в которую я хотел бы играть. Мог бы… должен был бы…

В: Мне бы очень хотелось увидеть вашу версию, хотя мне больше понравилась аркадная. Я представлял её как улучшенную версию Battlezone или даже современную версию игры Tank от Atari (Key Games).

Гэри Старк: Это была стратегическая игра. По сути, нужно было находить способы атаковать вражеские корабли с разными возможностями. Хотя в ней использовалась только спрайтовая графика (а не полигональная), она выглядела очень трёхмерной. Разработка велась как раз в тот момент, когда вся графическая разработка смещалась в сторону рендеринга, а не художественного или, в нашем случае, физического моделирования, которое мы создавали, снимали и оцифровывали. Физические модели были невероятными, их создал парень из Голливуда по имени Джон Феррари.

В: Вы когда-нибудь посещали какие-либо отраслевые выставки, такие как CES, Comdex или Toy Fair?

Гэри Старк: Я посетил несколько выставок CES, но больше ничего.

В: После Konami вы остались в сфере разработки игр?

Гэри Старк: Нет. В настоящее время я занимаюсь IT-проектированием и разработкой баз данных для строительной компании. Кроме того, я постоянно меняю мир к лучшему с помощью своих личных веб-сайтов.

В: Какие из ваших игр ваши любимые, и какие жанры игр вас интересуют в целом?

Гэри Старк: Я не играю в игры… Я никогда не был большим любителем игр. Меня больше интересовало, как играют другие.

В: Сохранились ли у вас какие-либо игры для этих систем, например, на память или чтобы показать друзьям или родственникам?

Гэри Старк: У меня есть коробочные копии игр, в которые я играл, но нет консолей, чтобы в них играть.

В: Вы поддерживаете связь с кем-нибудь из своих бывших коллег по Atari?

Гэри Старк: Почти никогда. Иногда я здороваюсь с Эдом Ротбергом и Деннисом Коблом. Я поддерживал связь с Нормом Авелларом, но несколько лет назад потерял с ним контакт.

В: Каково ваше мнение о том, как развивалась эта отрасль?

Гэри Старк: Улучшена графика, но не более того. Это, конечно, несправедливо, поскольку я не играю.

Игры в разработке которых принимал участие Гэри Старк:

Игра	Система	Компания	Статус
Cookie Monster Munch	Atari VCS/2600	Atari, Inc.	выпущена
Dune	Atari VCS/2600	Atari, Inc.	не завершена
The Last Starfighter	Atari 400/800, Atari 5200	Atari, Inc.	не выпущена
Star Raiders II	Atari 400/800	Atari, Inc.	выпущена
Hard Drivin'	arcade	Atari	выпущена
Pit-Fighter	arcade	Atari	выпущена
Guardians of the 'Hood	arcade	Atari	выпущена
T-Mek	arcade	Atari	выпущена